1994’te Orta Doğu ve Orta Asya Araştırmaları Merkezi olarak kurulmuş ardından 1999’dan itibaren Arap ve İslam Araştırmaları Merkezi ismini almıştır. Avustralya Ulusal Üniversitesi Sanat Fakültesi’nde kurulmuştur. Merkez, Orta Doğu ve Orta Asya siyaseti, tarihi, politik ekonomisi ve uluslararası ilişkileri uzmanı olan Profesör Amin Saikal tarafından 1994 yılında ANU tarafından kurulmuştur. Arap ve İslam Araştırmaları Merkezi (CAIS), Avustralya Ulusal Üniversitesi’ndeki ANU Sanat ve Sosyal Bilimler Koleji’nin bir parçasını oluşturur ve bu alandaki çalışmalar için Avustralya’nın önde gelen merkezlerinden biridir. Yüksek uluslararası itibarı ve Arap ve Müslüman dünyasının yanı sıra Kuzey Amerika ve Avrupa’daki başlıca muadilleriyle de bağlantı kurmaktadır.
Merkez, Orta Doğu ve Orta Asya çağdaş siyaseti, tarihi, kültürü, politik ekonomisi, ekonomisi ve İslam’ın değişen küresel düzenin daha geniş çerçevesi içindeki rolü konularında çalışmalarını bütünleştirir. Merkez, bölgenin dilleri olan Arapça, Farsça ve Türkçe’nin araştırılmasını teşvik etmektedir. Ayrıca, Avustralya’nın ilgi alanlarına ve kapsama alanlarıyla ilgili ticari, bilimsel ve endüstriyel bağlarının geliştirilmesine ilişkin konulara da odaklanmaktadır. CAIS, ANU College of Asia & the Pacific ile bilişsel bağlantıların yanı sıra diğer kolejleri ile profesyonel ilişkisi olan çok disiplinli bir öğretim ve araştırma merkezidir. Faaliyetlerine Arap, İslam, Orta Doğu ve Orta Asya çalışmaları alanında önde gelen akademisyenlerden oluşan yirmi bir üyeli Danışma Kurulu ve bir grup uluslararası danışman rehberlik etmektedir.
Lisans, yüksek lisans ve doktora düzeyinde eğitim vermektedir. Merkezin Orta Asya’da Yumuşak Güç: Etkileme ve Baştan Çıkarma Politikası, İran Konukseverliği, Afgan Marjinalliği Şiraz Şehrindeki Sığınma ve Aidiyet Alanları, Afganistan Hayaleti: Orta Asya’da Güvenlik, Filistinli Kadınlar ve Halk Direnişi: Algılar, Tutumlar ve Stratejiler, Sınırların Ötesinde İslam: Dünya Siyasetinde Ümmet başlıklı kitapları yayınlanmıştır. CAIS, kuruluşundan bu yana, ulusal ve uluslararası düzeylerde öğretim, araştırma, sosyal yardım ve kamu danışmanlığı konusunda güçlü bir akademik geçmişe sahip, Avustralya’daki türünün en büyük merkezi haline geldi.