ABD'de 1954 yılında kurulan merkez Orta Doğu ve Kuzey Afrika'da İslam'a odaklanan çalışmalar yürütmektedir.1957-1966 yılları arasında Hamilton Gibb kurumun yöneticiliğini üstlenmiştir. 1980’li yıllardan itibaren çalışma vizyonunu genişleten kurum  Osmanlı mahkeme kayıtları, İran sözlü tarihi, İslami finans ve çağdaş Arap çalışmalarına kadar çeşitli alanlarda araştırma projeleri başlatmıştır. Bölgesel Çalışmalar-Orta Doğu alanında yüksek lisans programı ve Antropoloji, Tarih ve Sanat ve Mimarlık Tarihi bölümleri olmak üzere üç ortak doktora programında eğitim vermektedir. Bununla birlikte öğrencilerin Arapça, Farsça, Türkçe ve  İbranice başta olmak üzere dil becerilerini geliştirmelerine olanak sağlamaktadır.  Farklı küresel perspektifler geliştirmeyi amaçlayan kurum seminer serileri ve çalıştaylar düzenlemektedir. Weatherhead Uluslararası İlişkiler Merkezi ile iş birliğinde bulunarak Orta Doğu Seminerleri düzenlemektedir. Ayrıca Yahudi Araştırmaları Merkezi ortaklığında Orta Doğu Forumu, Sohbet-i Osmani ve İsrail Hukuku, Edebiyatı ve Toplumu serisi de dahil olmak üzere halka açık konferanslar düzenlemektedir. “Arap Dünyasında Dönüştürücü Hareketler Çalışma Grubu” oluşturmuş. Bu çalışma grubu  Arap toplumlarındaki siyasal ve toplumsal geçişleri incelemiş ve Arap toplumlarının siyasal dönüşümünde edebiyat, sinema ve görsel sanatlar alanlarının etkisini değerlendirmiştir.  2017'de Tunus'ta ofis kurmuş ve bu ofisle Tunus’taki bilim insanlarıyla ilişkilerini güçlendirmeyi amaçlamaktadır.