Amerikalı Müslüman bilim insanı Zaid Shakir 1956 yılında doğmuştur. Shakir, 1982-84 döneminde Uluslararası İlişkiler alanında lisans eğitimini tamamlamıştır. Eğitim hayatının bir kısmını Ortadoğu’daki üniversitelerde sürdürmüştür. Mısır’da bir yıllık Arapça eğitim sürecinin ardından Shakir yedi yıl boyunca Suriye’de ve Fas’ta yoğun bir Arapça, İslam hukuku, Kur’an ve manevî eğitim almıştır (“Imam Zaid Shakir”, t.y.). 1996 yılında Suriye’nin Abu Noor Üniversitesi İslami İlimler bölümünde lisans eğitimini tamamlamıştır . (“Zaid Shakir”, t.y.). Rutgers Üniversitesi Siyaset Bilimi alanında yüksek lisans derecesi almıştır. Shakir Southern Connecticut Eyalet Üniversitesi’nde Siyaset Bilimi ve Arapça dersleri de vermiştir. Berkeley’de İslami değerleri benimseyen Zaytuna Kolejini kurmuştur. Şu anda hem kurucu ortağı olarak hem de öğretim üyesi olarak bu kurumda Arapça, İslami maneviyat, Çağdaş Müslüman düşüncesi, İslam tarihi ve siyaseti ve Şafi’i fıkıh dersleri vermektedir.

Eğitim alanında birçok girişime destek veren Shakir özellikle toplumsal projelere odaklanmıştır. Connecticut Mescid-i İslam, Tri-State Müslüman Eğitim Girişimi ve Connecticut Müslüman Koordinasyon Komitesi’nin kurucu ortağı olarak çalışmalarına devam etmiştir (“Imam Zaid Shakir”, t.y.). Mescid-i İslam’da uyuşturucu alışkanlığı olan gençleri toplumsal hayata geri kazandırmak için çabalamıştır (Aydın, 2016). Ayrıca diyalog çalışmalarına önem veren Shakir Yale Üniversitesi’nde Dinlerarası Konseyinde vaiz olarak görev yapmıştır  (“Imam Zaid Shakir”, t.y.). 2007’de Hristiyanlar ve Müslümanlar arasında diyaloğu güçlendirmeyi hedefleyen “Seninle Aramızda Ortak Bir Kelime” mektubunun imzacısı olmuş ve 2016’da Muhammed Ali için halk anıtına başkanlık etmiştir. Masjid al-Huda adıyla bilinen New Brunswick İslam Merkezi’nin ve Oakland’da bulunan Lighthouse Mosque’un kurucu ortağıdır. İmam Zaid kısa süre önce Kuzey Amerika Müslüman İttifakı’nın (MANA) liderliğini üstlenmiştir. Sürdürülebilir yaşam ve iklim değişikliği konusunda dini gruplarla çalışmalar yürütmektedir  (“Zaid Shakir”, t.y.). Ayrıca başta uyuşturucuyla mücadele olmak üzere birçok toplumsal problemle ilgilenmektedir.

İslamofobi, kadın, çevre ve maneviyat üzerine birçok yazı kaleme almıştır. Where I’m Coming From: The Year In Review adlı eserinde 11 Eylül döneminde ortaya çıkan İslam karşıtı etkinlikleri ve düşünceleri değerlendirmiştir. Shakir, İmam el-Harith al-Muhasibi tarafından yazılan Risala al-Mustarshidin (Rehberlik Arayanlar İçin Risale) adlı eseri Treatise for the Seekers of Guidance: Risalah al-Mustarshideen başlığıyla tercüme etmiştir. 2007 yılında yayımlanan Scattered Pictures: Reflections of An American Muslim adlı eserinde yazar diyalog, toplumsal tefekkür ve sosyal ve manevi değişim hakkındaki birçok yazısını bir araya getirmiştir. “Muslims and The Climate Crisis: Responding To A Higher Call” adlı yazısında Müslümanların iklim değişikliği meselesine önemsemesi gerektiğini vurgulamıştır. “An Examination of the Issue of Female Prayer Leadership” başlıklı makalesinde kadının imamlığı konusunu Sünni gelenekten hareketle değerlendirmiştir. Birçok eserinde günümüzdeki problemleri değerlendirmiştir. İslam dinini kadın ve erkeğin birlikte sosyal düzen inşa ettiği bir sosyal düzen olarak tanımlamıştır (Shakir, 2012). Irkçı politikalara karşı duruş sergilemektedir ve kadınların özgürlüğünü ve eğitimini desteklemektedir (Aydın, 2016). Çalışmaları ve yaklaşımından dolayı The Royal Islamic Strategic Studies Centre‘nin her yıl hazırladığı The Muslim 500’de dünyayı etkileyen ve dönüştüren Müslüman kişiler listesinde yer almıştır.

KAYNAKÇA

Aydın, A.G. (2016, 5 Ocak). “Karanlık sokaklardan âlimliğe: İmam Zeyd Şakir”. Dünya Bizim. https://www.dunyabizim.com/portre/karanlik-sokaklardan-limlige-imam-zeyd-sakir-h22723.html

Imam Zaid Shakir (t.y.). Alim Program.  https://www.alimprogram.org/imam-zaid-shakir.html

Shakir, Z. (2012, 4 Mart). The Best of Women. New Islamic Directions https://www.newislamicdirections.com/new_nid/article/the_best_of_women

Zaid Shakir (t.y.). The Muslim 500. https://themuslim500.com/profiles/imam-zaid-shakir/

Zaytuna College (t.y.). Zaid Shakir. https://zaytuna.edu/academics/faculty/zaid-shakir